粽子具有多子多福、功名得中、光宗耀祖的涵义。由于“粽”和“中”读音附近，吃粽子取了“功名得中”之意，明清时期参与科举考试的秀才都要吃家里包的“笔粽”，为了讨个好彩头；其次是九子粽，送人有多子多福的意思；最终，吃粽子是为了留念巨大的爱国诗人屈原。
端午食粽，是中华民族自古以来的传统习俗。粽，即“粽籺”，俗称“粽子”，属“籺”的其间一种。“籺”是逢年过节时用来拜神祭祖的贡品，籺有许多种类，不同的节日会做不同的籺，做籺拜神祭祖是古俗。粽的首要资料是稻米、馅料和箬叶(或柊叶)等，其花样繁多。
粽子在晋代正式成为了端午节的节庆食物。南北朝时期呈现杂粽，米中掺杂禽兽肉、板栗、红枣、赤豆等，种类增多，粽子还用作往来的礼品。到了唐代，粽子的形状呈现锥形、菱形。宋朝时，已有“蜜饯粽”，即果品入粽。明清两代，粽子成了吉利食物。听说，那时凡参与科举考试的秀才在赴考场前，要吃家中特意给他们包的“笔粽”，姿态细长很像毛笔，谐音“必中”，为的是讨个口彩。